Podemos distinguir dos tipos de robots de cocina: los compactos y los que ocupan mucho espacio en la cocina. Las versiones compactas suelen disponer de un bol más o menos grande, que se pone sobre una base, que puede ser pesada para que el robot no vibre durante su funcionamiento, o ligera y hueca, que sirve para esconder dentro los múltiples accesorios (el colmo de los compactos).
Funciones de los robots
Los utensilios más comunes son:
Discos: pueden rallar, cortar y rebanar. Ideal para las ensaladas de zanahorias ralladas, cortar en rodajas las hortalizas (pepinos, berenjenas, etc.) según se elija el tamaño y la forma del disco. Tiene la potencia suficiente para cortar queso parmesano en láminas.
Cuchillas: se usan para picar, mezclar o amasar. Con esto se pueden hacer cremas, salsas, carnes o pescado picados.
Batidores: algunos robots disponen de accesorios para batir, con lo que podemos hacer emulsionar salsas (mayonesas, vinagretas) u otras preparaciones muy usadas en repostería (chantillí, claras a punto de nieve, etc).
Antes de decantarse por un robot u otro hay que pensar bien para qué se va a utilizar habitualmente. No merece la pena adquirir el más completo del mercado para luego usar sólo la función picadora.
Batidoras
Si lo que pretendemos es sólo hacer salsas y emulsiones, conviene coger una batidora potente (600W u 800W) por si acaso.
Las de 400W suelen quedarse bastante cortas por ejemplo para masa de croquetas o los purés de los niños.
También hay que tener en cuenta que, a más potencia, menos grumos. Algunas ya vienen con vaso y accesorio para picar.
Robots compactos
Si para lo que se quiere el robot es para hacer sopas y cremas de verduras, zumos caseros, batidos, masas ligeras y salsas, mejor uno compacto. El robot no necesitará mucha potencia para hacer estos platos y puede tener un motor pequeño y poco potente.
Marcas como Moulinex o Philips proponen robots muy compactos dotados de los accesorios propios para la elaboraciones de estos platos (ver foto adjunta).
Robots potentes
Si lo que pretendemos hacer es picar cantidades considerables de carne, pescado y necesitamos un bol de grandes dimensiones, mejor escoger robots pesados que, aunque sean más incómodo para mover, soportarán mejor las vibraciones.
Podemos irnos a los modelos de Kenwood (ver foto), ideales para estas funciones. Son aparatos que disponen por lo general todo tipo de accesorios para reducir los alimentos a trozos, rodajas, picado, cremas o líquidos, batir, emulsionar, picar muy picadito...de todo.
Son de velocidad variable, con múltiples sistemas de seguridad y que permiten usar cuchillas superafiladas a gran velocidad, o palas de amasar muy lentamente.
Algunos incluso traen diferentes tamaños de bol, adaptados por ejemplo a pastas o masas, a la función licuadora o a las picadoras de hierbas (Kenwood FP920 es sin duda el mejor representante de este tipo).
Precios
En cualquiera de los casos, no decantaremos por aparatos de marca, con prestigios en el segmento del pequeño electrodoméstico: Philips, Bosch, Moulinex, Kenwood, Seb.
Para una batidora de 600W, hay que presupuestar entre 40€ (Bosch) y 60 € (Kenwood). A más potencia, más precio.
A partir de 800W nos vamos ya a los robots compactos (Philips o Kenwood), que oscilan entre 50€ y 150€.
Para los más potentes, hay que contar a partir de 180€, con boles que van desde los 2 litros a los 4 litros.
En todos los casos, los aparatos con acero inoxidable son siempre más caros pero durarán más. La vida media de un robot depende evidentemente del uso que se le dé, pero en general girar en torno a los diez años, por lo que, si somos cocineros, mejor decantarse por un buen aparato, con componentes de calidad y de una buena marca, con un servicio posventa que nos dé garantías.
Evidentemente, siempre hay aparatos para salir del paso, normalmente en marcas blancas de grandes superficies. Son en general buenos mientras duran, pero el problemas es ese, que duran poco.
Los altos de gama (profesionales) se va a más de 600€ pero garantizan su trabajo a la perfección y por muchos muchos años.
Conclusión
Si no tienes ni sitio ni dinero, con una batidora-picadora te puedes apañar, pero siempre que sea potente. Para rallar, cortar en juliana o rodajas, mejor un aparato compacto que pueda almacenar los accesorios dentro. Si ya lo que quieres requiere más profesionalidad, échate la mano al bolsillo.